Roth Mátyás

* Kassa, 1818 – † London, 1891. december / orvos, a svédtorna elterjesztője

Mivel csak 1840-től kezdve telepedhettek le a zsidók Kassán, kissé meglepő, hogy ebben a városban született és így ő lett Kassa első zsidó orvosa. Bródy Judit Londonban élő kutató azonban kiderítette, hogy özvegy édesanyja külön engedélylyel vendéglőt bérelhetett a városban. Roth 1835-ben lett a bécsi tudományegyetem orvostanhallgatója, de a paviai egyetemen szerezte meg doktori címét. 1840–1849 között Kassán praktizált, 1847–1849-ben Jeney Kristóffal társulva vízgyógyászati intézetet is vezetett. 1846-ban fiatal orvosként ő is részt vett a Magyar Orvosok és Természetvizsgálók hetedik, Kassán és Eperjesen tartott vándorgyűlésén. Az 1848/49-es magyar szabadságharc idején csak a városban hagyott sebesültek ápolásában vett részt. 1849 nyarán Debrecenbe ment gyógyszerekért és kötszerért, de már nem tért vissza Kassára, mert Batthyány Kázmér mint több nyugati nyelvet is beszélő személyt megbízta őt azzal, hogy üzeneteket vigyen el Párizsba és Londonba Teleki Lászlóhoz és Pulszky Ferenchez. A levelek azonban nem jutottak el a címzettekhez, mert Roth Mátyás – állítása szerint legalábbis – egy erdésznél rejtette el ezeket, mivel tartott attól, hogy az osztrákok megtalálják nála. Így, amikor elfogták csak két hetet töltött vizsgálati fogságban Olmützben, onnan Bécsbe szállították, majd szabadon engedték. Innen ment Párizsba, ahol legidősebb bátyja, Roth Dávid már elismert homeopata orvos volt és eleinte anyagilag segítette öccsét, aki később Londonban telepedett le és csakhamar maga is híres orvos lett. A magyar emigráció tagjait – köztük Kossuthot és feleségét is – kezelte, de az előkelő londoniak is szívesen felkeresték a rendelőjét. Roth a Londonban és Angliában élő magyar orvosokkal (Duka Tivadar, Schöpf-Merei Ágost stb.) és más ismert emigránsokkal jó kapcsolatokat ápolt. A homeopátiáról hamarosan az ortopédiára nyergelt át és a svéd tornával megismerkedve a gyógytornát kezdte alkalmazni a különböző testi ferdülések kezelésére. Londoni intézetén kívül volt egy intézete a tengerparti fürdővárosban, Brightonban is. Aktívan közreműködött az angol közegészségügy fellendítésében. Szorgalmazta a testnevelés bevezetését a lányiskolákban is, de a témáról írt három könyvecskéjét feltehetően csak kevesen olvasták. Az áttörést 1878 táján sikerült elérnie, amikor néhány parlamenti képviselőt is megnyert az ügynek. Ő indította el a várandós nők számára a házi tanácsadói szolgálatot. A vak gyermekek testnevelését is fontosnak tartotta és általában nagy empátiával volt a vakok iránt, miután Párizsban élő bátyja teljesen megvakult és ő maga is elveszítette egyik szeme világát. A gyermekhalandóság okairól írt tanulmányát magyarul is megjelentették. Kilenc gyermeke közül négyen az orvosi pályát választották. Roth Mátyás 1891 decemberében egy gyógyfürdőben tartózkodva leforrázta magát és négy nappal később sérüléseibe belehalt.