Volt egyszer egy katona

A gyerekek körbe, félkörbe vagy sorba állnak, aztán kijelölnek maguk közül valakit, aki elmondja a kiolvasót. Ha nem tudnak megegyezni a jelölésben, akkor a legidősebb vagy legfiatalabb játékost bízzák meg a kiszámolás végrehajtásával.
Minthogy általában több kiolvasó-versikét ismernek, a kiszámoló közli a többiekkel, hogy melyiket fogja elmondani. A szöveget apró egységekre tagolva mondja, s minden egység kimondásakor kezével megérint egy-egy játékost, vagy egyszerűen csak rájuk mutat. A mondókát saját magán kezdi, esetleg bal kéz felőli szomszédján, majd körbe folytatja.
Akire a kiolvasó utolsó méretegysége (negyed) jut, az kiesik vagy félreáll a körből. Ha a kiszámolást végző játékosra jut az utolsó szótag, két megoldás lehetséges. Vagy folytatja a kiszámolást oly módon, hogy magát kihagyja belőle, vagy egy másik játékos – rendszeint az eddigi kiszámoló bal oldalán álló – veszi át a kiszámoló szerepét.
Aki utolsónak marad a körben, az lesz a kergető vagy kereső, illetve fogó vagy hunyó. A hosszabb kiszámolókat általában csak egyszer mondják el.

Volt egyszer egy katona,
Kérdtem tőle, hány óra.
Fél tizenkettő,
Te vagy a kis mentő!

Sókszelőce, 1972 / Simcsik Éva (14)

VÁLTOZATOK:

Egy, kettő, három, négy,
Zsidó gyerek, hová mégy?
Nem megyek én messzire,
Csak a Duna széllére.
Ott áll egy katona,
Megkérdezem, hány óra.
Fél tizenkettő,
Te vagy a kis mentő.

Vága, 1971 / Majerník Gyula (42)

Ehhez kapcsolódó változatok:

A 4. sor:
Csak a falu végére ;

A 8. sor:
Feneketlen teknő.

Pered, 1972 / Kovács Aladár (13)

A 8. sor változatai:
Elhasadt a teknő.

Pered, 1972 / Szőke Vincéné (70)

Leesett a teknő.

Pered, 1972 / Vankó Istvánné (35)

A 4. sor után:
Ott sem leszek sokáig,
Csak tizenkét óráig.

Kajal, 1970 / Gergely József (12)

A 2. sor:
Dőre német, hová mégy?

A 8. sor:
Szamár mind a kettő.

Zsigárd, 1972 / Ambrus Béla (70)

A 2. sor:
Német disznó, hová mész?

A 7. sor után:
Bemegyek a templomba,
Két angyal ministrál,
A kis Jézus prédikál.

Vezekény, 1969 / Vörös Istvánné (42)

Az 1. sor után:
Dőre német, hová mész?
Nagyszombatba baktatni,
Egy szál vasat találni.

Alsóhatár, 1972 / Halák Lujza (12)

Az 1. sor:
Német gyerek, hová mísz?

A 6. sor után:
Éjfél után egy óra,
Bemegyek a templomba,
Két pap ministrál,
Kis Jézuska prédikál.

Tallós, 1968 / Pápay Józsefné (72)

A 6. sor után:
Fél tizenkettő,
Te vagy a kergető.

Tallós, 1967 / Bihercz Lajos (68)

A 2. sor:
Te kisleány, hova mész?

A 6. sor után:
Fél tizenkettő,
Elfut mind a kettő.

Tallós, 1968 / Kollár Vilmos (71)

A 2. sor:
Cigánygyerek, hova mész?

A 8. sor:
Hentereg a jegyző.

Pered, 1972 / Pálinkás Ferencné (62)

A 2. sor:
Te kis kunda, hova mégy?

A 8. sor:
Enyém lesz a teknyő.

Királyrév, 1971 / Mészáros Ilona (13)

A 2. sor:
Barna kislány, hová mész?

A 7. sor után:
Bemegyek a templomba,
Egy pap prédikál,
Két gyerek ministrál,
A kántor meg orgonál.

Vezekény, 1968 / Erdősi Károlyné (39)

A 2. sor:
Te kis kutya, hová mész?

A 4. sor után:
Ott sem leszek sokáig,
Csak tizenkét óráig.

Diószeg, 1970 / Csanaky Eleonóra (12)